Свилата без сомнение е луксузен и убав материјал што го користат богатите во општеството. Со текот на годините, неговата употреба за навлаки за перници, маски за очи и пижами и марами е прифатена во различни делови на светот.

И покрај неговата популарност, само неколку луѓе разбираат од каде потекнуваат свилените ткаенини.

Свилената ткаенина за прв пат била развиена во Античка Кина. Сепак, најраните преживеани примероци на свила може да се најдат во самото присуство на свилен протеин фиброин во примероците од почвата од две гробници на неолитското место во Џиаху во Хенан, кои датираат од 85000 година.

За време на Одисеја, 19.233 година, Одисеј, обидувајќи се да го скрие својот идентитет, неговата сопруга Пенелопа била прашана за облеката на нејзиниот сопруг; таа спомна дека носела кошула што блеска како кора на исушен кромид, што се однесува на сјајниот квалитет на свилената ткаенина.

Римската империја толку многу ја ценела свилата. Така тие тргуваа со најскапата свила, а тоа е кинеската свила.

Свилата е чисто протеинско влакно; главните компоненти на протеинските влакна на свилата се фиброин. Ларвите на некои одредени инсекти произведуваат фиброин за да формираат кожурци. На пример, најдобрата богата свила се добива од кожурците на ларвите на свилената буба од црница која се одгледува со методот на серикултура (одгледување во заробеништво).

Одгледувањето кукли од свилена буба доведе до комерцијално производство на свила. Тие обично се одгледуваат за да се добие бело обоен свилен конец, на кој му недостасуваат минерали на површината. Во моментов свилата сега се произведува во големи количини за различни намени.